Retour sur la bataille de la Somme : juillet - novembre 1916.

 

Rien ne prédisposait la Somme, plus particulièrement une zone s'tendant de Bapaume à Chaulnes en passant par Albert, Bray sur Somme, Péronne et Rosière en Santerre, à devenir une bataille symbolique de la première guerre mondiale. Et pourtant, si en 1914, ce secteur ne devait être dans les plans de chaque belligérants qu'un simple axe de passage, il fera l'objet en 1916, puis en 1918 (offensives Ludendorff), de combats terriblement meurtriers mais aussi d'une réelle coopération opérative entre Britanniques et Français qui se battaient jusque là côte à côte sans réelle coordination.

Elle est également le symbole de la dimension mondiale de ce conflit puisque des soldats français, allemands, britanniques, canadiens, australiens, néo-zélandais, sud-africains, indiens ou africains s'y battront sans compter les travailleurs chinois, indochinois ou malgaches.

Les Gurkhas : des étrangers au service de sa Majesté.

Alors que la France, dans le cadre de la « décristallisation des pensions »[1], a renoué avec son passé militaire colonial pour rendre hommage à ces combattants venus d’Afrique ou d’Indochine pour servir la France au XIX^ème ou au XX^ème  siècle sur de nombreux théâtres d’opérations, le Royaume-Uni est aujourd’hui confronté au mécontentement de ses Gurkhas népalais. Ces derniers ont en effet attaqué l’Etat britannique devant la CEDH (Cour européenne des droits de l’homme) pour réclamer le même traitement que les autres soldats de sa Majesté tant en termes de rémunération que de pensions de retraite. Cette action juridique nous donne ainsi l’opportunité de revenir sur ces combattants venus d’Asie afin de mieux connaître leurs spécificités mais aussi, pour évoquer leurs engagements dans l’histoire militaire de leur pays d'adoption.

Histoire bataille et hommage aux combattants de la Grande Guerre : l'expédition des Dardanelles.

En ce 11 novembre 2011, nous vous proposons, dans la rubrique "Batailles et enseignements", l'évocation d'une campagne mal connue de la première guerre mondiale, l'expédition alliée dans les Dardanelles. Loin des lignes de front françaises, cette action aura  pourtant été une illustration des combats de ce conflit sur un théâtre d'opération lointain si l'on prend les références de l'époque. De nombreuses leçons tactiques et opératives peuvent être exploitées au travers de cet exemple, tant sur le plan des choix de commandement, des manoeuvres choisies ou encore des principes logistiques mis en oeuvre. A l'occasion de la lecture de cette fiche, vous pourrez ainsi voir souligner l'importance du renseignement et du soutien, l'influence de l'audace et de l'initiative chez les chefs ainsi que le rôle clef de la planification et de la préparation dans les opérations. Enfin, ce post se veut un hommage à tous les soldats, d'hier et d'aujourd'hui, tombés pour la France. Bonne lecture...