Enseignements stratégiques et tactiques : la vision du général Marshall (2).

 

Nous pousuivons notre étude du rapport établi par le général Marshall à l'issue de la seconde guerre mondiale, document cherchant à tirer les enseignements les plus divers sur la planification de opérations mais surtout sur l'organisation des armées.

 

 

L'équilibre des effectifs et leur préparation au combat :

 

 

Après de nombreuses fluctuations, Washington décida de limiter les effectifs militaires à 7 700 000 hommes, "nombre jugé nécessaire pour l'ensemble des besoins stratégiques". L'objectif était de ne pas affaiblir la main d'oeuvre nationale, essentielle pour maintenir la supériorité et l'atout que représentait la puissance industrielle américaine. De plus, les élongations et les lignes de communication étendues nécessitaient une marine marchande et militaire considérable et ce, afin de transporter les unités, les ravitailler et fournir équipements et munitions aux autres alliés.

Pour le général Marshall, il s'agissait de "concilier la spécialisation industrielle et les demandes des divers commandants de théâtres d'opérations. Résoudre les contradictions qu'engendrait fatalement une telle situation n'est pas un mince problème pour une démocratie en guerre."

Enseignements stratégiques et tactiques : la vision du général Marshall (1).

Aujourd'hui, 18 juin, date éminemment importante, comme symbolique, nous n'oublions pas la poignée des premiers partisans de la France libre qui ont initié le redressement politico-militaire français au cours du second conflit mondial. 

Au-delà de cette date anniversaire, nous débutons une série d'articles afin de commenter le rapport, établi en 1946, par le général Marshall, alors chef d'état major des armées américaines à l'attention du secrétaire d'état à la guerre de son pays.

Cet officier, souvent évoqué au travers de son plan de reconstruction d'une Europe dévastée par la guerre, a d'abord été le remarquable concepteur puis planificateur de l'effort militaire des Etats-Unis et ce, malgré son implication méconnue dans les choix opératifs et stratégiques des Alliés sur le terrain. A ce titre, il porte un regard fort pertinent sur les grandes batailles des théâtres d'opérations, européen (face aux Allemands) et pacifique (face aux Japonais) mais aussi parvient à tirer, dans ce document que nous avons eu la chance de consulter, de riches enseignements sur l'action ou l'organisation des armées en campagne tant dans la gestion des territoires libérés que dans l'évolution des armes ou le coût humain des engagements violents entre 1941 et 1945.

Reconstruire une armée : les échecs américains à Cuba et au Nicargua 1906-1933.

Les armées occidentales semblent privilégier, sur les théâtres d'opérations contemporains, la reconstruction des armées locales afin de désengager, au plus tôt, leurs corps expéditionnaires. Que l'on parle de "mentoring", de formation ou encore d'assistance militaire, l'objectif demeure le développement de forces légitimes, efficaces et débarrassées de toute influence partisane.

Cette idée n'est pas nouvelle et a déjà été mise en pratique par les Etats-Unis dans le cadre de leur stratégie d'influence sur le continent sud-américain issue de la doctrine Monroe. Pourtant si ces initiatives ont été des succès opérationnels à court terme, ils sont demeurés des échecs institutionnels dans la durée.

Campagne de Pologne en 1939 : quand la tactique déséquilibre la stratégie (fin).

Nous achevons notre évocation de la campagne de Pologne en 1939 et les interactions entre stratégie et tactique qui la caractérisent.

 

4. Le déroulement de la campagne.

 

Le plan allemand consiste en une attaque surprise associant rapidité et offensive multi-directionnelle. Le général von Brauchitsch, commandant en chef, résume son idée de manoeuvre dans son ordre d'opérations : "L'objectif est la destruction des forces armées polonaises. L'opération consiste à envahir par surprise le territoire polonais pour prévenir toute tentative de mobilisation et de concentration de l'armée polonaise et à détruire le gros de son armée, situé à l'ouest de la ligne Vistule-Narew, par deux attaques concourantes, l'une venant de Silésie et l'autre de Poméranie et de Prusse orientale. Il ne faut tenir aucun compte d'une éventuelle intervention ennemie venant de Galicie". On sent clairement l'héritage clausewitzien allemand avec la recherche de la bataille décisive sans compter un attachement aux éléments structurants de la tactique, à savoir l'intérêt porté au terrain (cadre espace-temps), le choix du mode d'action, la recherche de la surprise (attaque depuis la Prusse orientale notamment) et la concentration des efforts sur les moyens militaires, sans prendre en compte le potentiel industriel, politique ou autre.

Côté polonais, la perception du conflit à venir est toute autre et s'inscrit dans une vision plus stratégique avec un déploiement de forces qui doit permettre de durer dans une guerre qui s'annonce longue (une fois que les Alliés prendront l'offensive à l'ouest).

Exposition et ouvrage à ne pas manquer.

 

Avant de terminer sur la campagne de Pologne de 1939 et les divergences entre principes tactiques et stratégiques, un petit interlude pour mettre en avant une exposition sur la Grande Armée et un ouvrage historique sur les soldats de l'Empereur.

Il s'agit d'évoquer la retraite de Russie avec, dans la rubrique "A lire" de votre blog, un livre de Marie-Pierre Key, professeur d'histoire à la Sorbonne associé, dans la rubrique "Mémoire et évènements" à la présentation, par le Musée de l'armée, des objets retrouvés près de Vilnius dans un charnier de soldats des troupes impériales. Dans les deux cas, les enseignements sont ceux des combattants confrontés à l'ennemi dans des conditions climatiques extrêmes, fantassins, artilleurs, cavaliers, sapeurs qui assureront une manœuvre rétrograde de milliers de kilomètres et ce, malgré le harcèlement des Cosaques ou du "général hiver". Ce seront des héros du quotidien, capables de prouesses malgré les fatigues et les privations à l'instar du franchissement, sous le feu des Russes, du fleuve Bérézina.

Bonne lecture et bonne visite...

Campagne de Pologne en 1939 : quand la tactique déséquilibre la stratégie (2).

2- La doctrine de l'armée allemande  de 1939 (suite).

 

Les forces allemandes de l'époque constituent une armée à deux vitesses avec une infanterie d’active peu nombreuse et des différences de niveaux entre unités assez fortes. Quant aux divisions blindées, elles ne représentent qu'une infime partie du potentiel de combat tactique de Berlin. Les chars sont répartis dans les corps d’armées à dominante de fantassins et ce, contrairement aux idées reçues sur des Allemands largement mécanisés. Seul un corps est largement pourvu avec une division d'infanterie motorisée et des « Leichte divisionen », compromis peu convaincant entre DI et DB, sensé être capable d’exploiter les succès dans la profondeur.

Campagne de Pologne en 1939 : quand la tactique déséquilibre la stratégie (1).

Pour aborder la nouvelle problématique initiée il y a quelques jours, et afin de réfléchir sur l’influence de l’organisation d’une armée, de sa stratégie et, in fine, de sa doctrine dans la conduite de la guerre et la mise en œuvre de la tactique, je vous propose de faire un focus sur la campagne de Pologne en 1939. Au cours de ces combats, l’armée allemande, enrichie par le culte  de l'initiative et l'emploi de  la puissance mécanisée  va faire ses premières armes face à une armée polonaise pétrie de principes  stratégiques défensifs hérités des concepts de la première guerre mondiale et de la pensée militaire française.

Aussi, nous verrons au travers de cet exemple que la tactique, son évolution et ses applications peuvent parfois fragiliser une stratégie qui semblait pourtant permettre d'atteindre l'effet final recherché.

Une belle étape franchie : merci de votre fidélité.

Un post inhabituel pour vous remercier de votre fidélité au blog "L'écho du champ de bataille". En effet, ce dernier, créé il y a un peu plus d'un an et demi, vient de franchir le cap symbolique des 100 000 connexions !

Le compte Twitter affilié, https://twitter.com/echochampbatail, quant à lui, a maintenant 303 abonnés.

Cette intérêt porté à l'histoire, mais aussi à la stratégie, à la tactique et à la pensée militaire en général m'encourage donc à poursuivre la rédaction d'articles et de réflexions sur l'art de la guerre d'hier et d'aujourd'hui.

Les enseignements des batailles, comme ceux des grands capitaines, demeurent un formidable creuset pour préparer, comprendre et anticiper la conflictualité de demain, ses évolutions, ses transformations et les moyens ou les modes d'action qui conditionneront le succès des armées quels que soient les missions, la menace et le milieu.

Une fois de plus un grand merci et bonne lecture sur votre blog.

Frédéric Jordan 

Mise à jour de votre blog et quelques pistes de réflexion...

 

Nous débutons cette semaine avec une nouvelle citation dans la rubrique "Paroles de chef" de votre blog : "Que la stratégie soit belle est un fait mais n'oubliez pas de regarder le résultat." Il s'agit de quelques mots prononcés par Winston Churchill qui aborde, un peu cyniquement, la stratégie, sa perception, sa mise en œuvre et finalement ses effets. Nous partirons de la définition basique de la stratégie, considérant qu'elle est bien l'art de combiner les moyens et les ressources, en fonction des contraintes ou impératifs, dans le but d'atteindre des objectifs planifiés. Pourtant, ce qui est conceptualisé ne tient parfois pas l'épreuve de la réalité ou conduit à terme à des conséquences inattendues. C'est ce que nous chercherons à démontrer en étudiant, dans les jours à venir, la campagne de Pologne menée par l'armée allemande en 1939 face à un Etat polonais persuadé d'être prêt au combat. De même, dans la rubrique "A lire", je vous propose un ouvrage consacré à la guerre qui oppose Alains et Sarmates face à l'empire romain du Ier au Vème siècle de notre ère. L'auteur, l'historien Iaroslav Lebedynsky, y démontre le poids de la culture dans la conduite des hostilités et le lien fort, déjà à cette époque antique, qui existe entre  stratégie et tactique. Cette problématique fera d'ailleurs l'objet d'un article particulier pour tenter d'éclaircir la place des principes des différents niveaux dans les opérations d'hier et aujourd'hui et ce, afin de comprendre si cette dialectique a évolué.

 

Bonne lecture...

Syrie, une terre de combat ancienne.

Voici un article que j'ai fait paraître la semaine dernière sur le blog de "L'Alliance géostratégique" à laquelle j'appartiens.

 

Si l’actualité fait souvent référence à la Syrie et aux combats qui s’y déroulent entre diverses factions ou forces en présence, l’histoire permet, une fois encore, de remettre en perspective ce conflit dans une région qui a, de tous temps, été un enjeu militaire pour diverses armées. Même si cette zone stratégique historique est bien plus large géographiquement que les frontières actuelles de l’Etat syrien, force est de constater qu’elle possède, néanmoins, des caractéristiques pérennes. Celles-ci façonnent, de facto, les modes d’action, l’emploi, le type, voire l’organisation des unités qui s’y sont battues ou pourraient y être engagées.

Aussi, nous verrons que, malgré l’évolution des armements et de l’art de la guerre, c’est bien le milieu spécifique à la Syrie, avec son climat, son relief, ses fleuves et ses agglomérations,  qui a influencé la tactique des différents belligérants qui ce sont succédés sur ce terrain.