Intermède évènement historique.

 

Avant de poursuivre notre étude des différents courants de pensée polémologiques, en particulier avec un focus sur l'art opératif soviétique, votre blog vous propose, dans la rubrique "Mémoire et évènements" (ci-contre) un lien vers le site officiel de la salle dite "Des deux batailles" qui sera inaugurée le 1er février 2014 à Mons en Pévelle près de Lille. Cette exposition offrira aux visiteurs le détail des deux combats que sont Bouvines, en 1214, et Mons en Pévelle, en 1304. Dans les deux cas, Philippe Auguste puis Philippe le Bel, sauvent le royaume de France en prenant l'ascendant moral sur leurs adversaires ou en les privant de logistique pour les faire plier. Ces batailles mettent également en lumière, pour les curieux, de nombreuses péripéties voire enseignements tactiques (enveloppements, tentatives pour frapper le centre de gravité adverse en la personne du roi, raids de cavalerie, appui intense des machines de guerre comme des arbalétriers).

Ce site offre une belle perspective sur cette période troublée, sur l'équipement des armées mais aussi sur la biographie des principaux belligérants, chefs de guerre, monarques ou cités flamandes engagées dans la guerre puis la paix (et ses conséquences).

Bonne visite à ceux qui pourront en profiter...

De la pensée stratégique chinoise.

 





Pour réfléchir sur la pensée stratégique chinoise et traverser les frontières vers l'Asie, nous avons le plaisir d'accueillir sur notre blog Philippe Gennequin , spécialiste de la question, officier de l'armée de terre et diplômé du "Command and General Staff College" américain (équivalent de l'Ecole de guerre pour l'armée de terre des Etats-Unis). Nous le remercions de cette généreuse contribution.

Fruit d’une tradition millénaire, la pensée stratégique chinoise s’appuie sur une structure étatique pluriséculaire et une militarisation ancienne de la société, qui ont influencé son développement. Au cours de l’époque archaïque (du XVème siècle au Vème siècle avant Jésus Christ), les seigneurs Tcheou se livrent bataille pour des raisons foncières et s’appuient sur un code proche de la chevalerie. Dans ces luttes de prestige, l’habileté guerrière et la courtoisie sont des vertus cardinales. Mais la généralisation de la guerre et l’unification progressive des royaumes de Chine centrale font évoluer le combat individuel vers le combat de masse, et transforment la recherche d’influence en une lutte pour la domination. Peu à peu, une bureaucratie puissante, prélude au mandarinat, se met en place. Le paysan est désormais tout autant un soldat qu’un contribuable. La levée de l’impôt permet la constitution et l’entretien d’armées permanentes ou semi-permanentes. Une telle évolution fait bien évidemment penser à la féodalité européenne, et à la constitution des monarchies absolues, qui fourniront le cadre de l’Etat-nation.

La pensée militaire napoléonienne.

Comme nous l'avons annoncé, nous poursuivons l'analyse de diverses formes de pensée militaire et ce, afin de déterminer des tendances culturelles spécifiques. Napoléon a largement influencé la perception de la guerre et, en particulier, de la tactique, en Europe voire, plus largement, dans le monde occidental. Pour cela, je me baserai sur un certain nombre de lectures, en l'occurence les ouvrages de Bruno Colson "Napoléon, de la guerre" et de Stéphane Béraud "La révolution militaire napoléonienne".

L'empereur mène ses batailles au moment où culminent de grandes évolutions, tant techniques que tactiques, ayant débuté au début du XVIIème siècle (développement de l'artillerie, accroissement des effectifs, déclin de l'artillerie médiévale et des fortifications).

La pensée napoléonienne : le bicentenaire de la campagne de 1814.

 

Dans le cadre de notre nouvelle thématique consacrée aux différences culturelles dans la pensée de théoriciens ou  de praticiens de l'art de la guerre, je vous propose de débuter notre étude en s'attardant, dans les jours à venir, sur la vision napoléonienne de la bataille, de la stratégie, voire de ce que l'on nomme aujourd'hui l'art opératif. Pour cela il m'apparaît intéressant de revenir à nouveau sur la campagne de France de 1814 menée par l'empereur alors que son outil militaire est largement affaibli (pertes de la campagne de Russie) ou pas encore aguerri (jeunes recrues appelées "Marie Louise"). En effet, il s'agit là d'une succession de victoires tactiques sur des distances importantes (selon les normes et l'équipement de l'époque) face à un ennemi 4 à 5 fois plus nombreux en effectifs, avec une grande mobilité des forces et un commandement confronté à la nécessité de coordonner de grandes masses de manœuvres tout en parvenant à acquérir du renseignement. Napoléon va parvenir à s'opposer un temps à son adversaire en faisant face à plusieurs axes d'attaque  coalisés et ce, en mettant en place un réseau de lignes d'opération efficace, des unités mobiles et autonomes (corps d'armée interarmes) et en appliquant rapidement un processus  dans la conception des modes d'action mais aussi dans la conduite des mouvements de troupes (surprise, prise d'initiative, risque).

Aussi, en guise d'illustration et d'introduction sur Napoléon, la ville de Chalons en Champagne célèbre, le 25 janvier 2014, le bicentenaire de cette campagne au travers des reconstitutions, des concerts et des colloques consacrés à cet épisode d'histoire militaire. De nombreuses villes de l'est de la France, qui ont été le théâtre de ces combats, rendent ainsi hommage à ce chef militaire qui influença mais aussi influence toujours la culture tactico-opérative occidentale, y compris par l'intermédiaire de certains de ses "disciples" comme Clausewitz ou Jomini.

Pour ceux qui pourront profiter de cet évènement, vous trouverez le détail de cette commémoration atypique dans la rubrique "Mémoire et évènements" de votre blog (ci-contre).

Nouvelle thématique : la pensée militaire et la culture des grands chefs.

Je vous propose d'initier, dans les jours à venir, une nouvelle série d'articles sur les oppositions ou, à contrario, les points de convergence dans la pensée militaire des chefs issus de cultures différentes. Dans ce cadre, nous étudierons la manœuvre napoléonienne, la vision opérative du soviétique Joukov, la pensée militaire chinoise contemporaine (avec son héritage) ou encore les innovations atypiques de généraux moins illustres comme Pagezy.

Dans un autre registre, nous vous invitons à découvrir, dans la rubrique "Mémoire et évènements", le site internet présentant les remarquables infrastructures de mémoire et d'histoire militaire du champ de bataille de Waterloo.

http://www.waterloo1815.be/fr/decouvrir

Accessible à quelques encablures de la frontière française ou de Paris, cette ville recèle musées, panoramas, points particuliers, autant de lieux propres à enrichir votre culture sur cette confrontation célèbre entre l'Empereur et les Coalisés tout en apportant de riches enseignements tactiques. Bonne visite à ceux qui auront l'opportunité de s'y rendre.

Du nouveau dans votre rubrique "A lire" : la véritable histoire des "Têtes brulées".

Publié en 2009 pour la première fois en français, l'autobiographie de Greg "Pappy" Boyington, l'as américain de la seconde guerre mondiale écrite à la fin des années 1950,  est un ouvrage passionnant et d'une grande richesse humaine. Nous avons bien évidemment tous en tête la série diffusée en 1976 sous le titre "Les têtes brûlées" (version originale Baa Baa Black Sheep) qui a nourri l'imagination d'une génération de jeunes garçons rêvant de participer aux héroïques combats aériens de l'escadrille des Marines VMF 214 dans les îles étouffantes du Pacifique sud.

Mais ce livre que je vous propose à la lecture diffère des épisodes télévisés (même si l'auteur y a été consultant technique) puisqu'il décrit le parcours du major Boyington depuis sa participation au groupe de volontaires américains en Chine (les "Flying Tigers") jusqu'à sa longue et terrible détention comme prisonnier de guerre dans les camps japonais avant de conclure sur la difficile reconversion de cet officier de carrière.

Best of 2013 de l'Echo du champ de bataille et bonne année 2014.

En ce début 2014, je vous souhaite à tous, chers lecteurs, une bonne et heureuse année. Pour ma part, j'espère que cette belle aventure bloggeuse continuera avec de nouvelles thématiques, de riches réflexions, des articles qui continueront à vous intéresser et peut-être, un ouvrage de votre serviteur...

L'année 2013 a été pour votre blog pleine d'opportunités avec, en particulier, le plaisir de rejoindre "L'Alliance géostratégique" avec la grande qualité de ses participants, le foisonnement d'idée du blog ou de ses cafés et la bonne humeur de ses membres. Merci encore à eux de m'avoir accueilli dans leur cercle de réflexion et d'échange.

"L'Echo du champ de bataille" a lui aussi son best of avec des posts publiés en 2013 que vous avez plébiscités et qui ont atteint entre 300 et 800 vues la semaine de leur parution. Voici donc les problématiques ou thématiques qui ne vous ont pas laissé indifférents.

Tout d'abord les enseignements tactiques de Rommel "Renard du désert" à un moment où les théâtres d'opération du moment se positionnent dans des régions désertiques ou sahéliennes. On trouve également les articles en lien avec Verdun ou le général Percin à quelques mois du centenaire du premier conflit mondial, les questions traitant de la contre-insurrection dans l'histoire ou des stratégies "Anti-accès ". Les penseurs militaires atypiques comme Camille Rougeron suscitent votre curiosité à l'instar des principes tactiques comme logistiques ou des enseignements de campagnes plus ou moins connues, de la Corée au Mexique en passant par la Pologne, la Syrie antique ou médiévale et Singapour.

La seconde guerre mondiale, avec notre rubrique "De l'autre côté du miroir" ou les écrits du général américain Marshall, l'épopée de Leclerc demeure une période qui vous passionne même si ce qui touche à l'Antiquité, les procédés comme la surprise ou la doctrine d'emploi  de l'ex-armée rouge rencontre toujours autant de succès.

Autant donc d'études très larges avec une belle perspective historique, celle-là même qui permet de dégager des leçons, des points de convergence dans l'art de la guerre dans des époques parfois éloignées ou fort différentes par l'emploi des équipements ou des hommes.

En attendant de vous revoir sur votre blog pour une nouvelle année d'histoire militaire. A bientôt et bonne lecture...

Lecture et enseignements : « César, chef de guerre » de Yann Le Bohec.

Cet ouvrage, publié en 2001, écrit par l’historien Yann Le Bohec, spécialiste de l’Antiquité romaine que l’on ne présente plus, demeure une réelle mine d’or pour celui qui s’intéresse aux fondements de la tactique. De la même façon, l’étude de César, en tant que chef militaire, permet de mettre en perspective les qualités d’un général telles qu’elles sont perçues à l’époque, qualités qui peuvent encore aujourd’hui, être transposées aux opérations contemporaines. Le livre de Yann Le Bohec, richement documenté mais également appuyé par les recherches les plus récentes en archéologie ou en histoire, s’articule en trois parties et ce, afin de démontrer que César était bien un stratège comme un tacticien accompli, de par son éducation (en particulier en poliorcétique), son parcours professionnel ou politique tout comme par son sens du terrain mais également sa faculté à adapter sa manœuvre à l’adversaire (barbare ou romain). Cette aptitude s’illustre grâce, en particulier, à une planification structurée des opérations, ces dernières pouvant parfois sortir ou prendre de la distance avec le carcan doctrinal de leur temps afin de surprendre et de déstabiliser l’ennemi au bon moment.

Il serait donc trop fastidieux de synthétiser l’ensemble de ce travail qui court de la jeunesse de César à la fin de la guerre civile avec Pompée, de l’Orient à la Gaule en passant par l’Italie, la Germanie ou l’Espagne mais nous tâcherons de mettre en exergue ce qui fait de César un général remarquable.

Joyeux Noël à tous les lecteurs.

 

En ce 25 décembre 2013, je souhaite un joyeux Noël à tous les lecteurs de "L'écho du champ de bataille" et je vous remercie de votre fidélité ainsi que de votre intérêt porté à toutes les problématiques soulevées dans notre blog, en lien avec l'histoire militaire, la stratégie, la tactique ou l'art opératif. Avec plus de 173 000 connexions depuis maintenant 2 ans d'existence mais aussi entre 250 et 500 visiteurs quotidiens, votre confiance me porte à continuer dans cette belle aventure et à poursuivre l'écriture d'articles de fond, de fiches de lecture ou tout simplement de réflexions sur des ouvrages ou de grands évènements touchant la mémoire, le souvenir voire, tout simplement, l'art de la guerre en général.

Une pensée également pour les militaires français déployés sur de nombreux théâtres d'opération (Afghanistan, Afrique, Liban, Vigipirate,...) et qui passent ses fêtes de fin d'année loin de leurs familles ou de leurs proches et ce, afin d'accomplir les difficiles et exigeantes missions qui leur sont confiées.

L'année 2014, qui va s'ouvrir, nous offrira aussi  l'opportunité d'évoquer encore davantage le centenaire du premier conflit mondial très riche en enseignements et en batailles illustres, ou méconnues, mais aussi le 70ème anniversaire de la Libération tout comme les réflexions de grands chefs militaires contemporains de ces combats, de Foch à Beaufre en passant par De Gaulle, Leclerc, Joukov ou Schlieffen.

A bientôt donc sur votre blog et, encore une fois, bonnes fêtes.

"La guerre vue du ciel" : un ouvrage riche d'enseignements.

 

Nous vous proposons la lecture du livre du lieutenant-colonel Scheffler, de l'armée de l'air, qui décrit pour la première fois, avec réalisme et détails, son quotidien de  pilote de chasse. A l'occasion d'une passionnante présentation au 40ème RA de Suippes, l'auteur a ainsi illustré une partie de son ouvrage devant les artilleurs et, en particulier devant les membres des équipes FAC (Forward air controler) du régiment qui ont, pour nombre d'entre eux, servi et guidé des frappes air-sol sur les théâtres d'opération récents ou se préparent à partir en OPEX. Riche de son expérience aux commandes d'un Mirage 2000 D, à l'entraînement comme au dessus de l'Afghanistan ou de la Libye, cet officier démontre dans son livre la complexité de sa mission afin de maîtriser un système d'armes puissant, aux larges potentialités mais surtout capable d'apporter aux troupes au sol un appui  adapté à la menace, du tir canon au renseignement  tactique en passant par le largage de bombes de 250 kg ou des frappes dans la profondeur opérative. Son témoignage souligne la qualité des équipages français mais aussi la complémentarité comme la coordination interarmées symbolisées par le dialogue entre le FAC, l'unité de l'armée de terre agissant au contact  et l'équipage de l'avion. Si chacun perçoit le champ de bataille, le terrain, l'ennemi, la menace ou la situation à sa façon, tous les efforts convergent pour mener à la réussite de la mission et à la préservation des vies humaines civiles et militaires.

Dès lors, afin de vous donner un autre aperçu du livre, je fais suivre cette introduction par une fiche de lecture rédigée par un capitaine de l'armée de terre, FAC lui-même, engagé en Afghanistan en 2012 et qui a pu longuement échangé avec le lieutenant-colonel Scheffler. Gageons que nous verrons d'autres militaires partager, à l'avenir, leurs expériences opérationnelles pour profiter des enseignements que cela peut susciter. Bonne lecture...