22 février 2016, réouverture du Mémorial de Verdun au public.

 

Fermé depuis 2013 après de longues décennies d'existence, le Mémorial de Verdun ouvrira de nouveau ses portes, le 22 février prochain, au lendemain du centenaire de la bataille. Déjà de grande qualité avant sa rénovation, ce site de mémoire a revu entièrement sa scénographie et son parcours de visite et ce, afin de donner aux visiteurs une compréhension de la bataille mais aussi pour rendre hommage aux combattants. Mais au-delà de ce travail pédagogique, les responsables du Mémorial ont voulu garder le sens porté par ses créateurs qui, comme Maurice Genevoix (vétéran de la Grande Guerre et écrivain célèbre) ont considéré que : "  ce Mémorial a été édifié par les survivants de Verdun, en souvenir de leurs camarades tombés dans la bataille pour que ceux qui viennent se recueillir et méditer aux lieux mêmes de leur sacrifice, comprennent l’idéal et la foi qui les ont inspirés et soutenus ". Ainsi, Le parcours du nouveau Mémorial place le visiteur au cœur du champ de bataille. Le rez-de-chaussée est dédié à l’expérience des combattants en première ligne. Au premier étage, vous pourrez découvrir  l’environnement de la bataille et les contextes des pays en guerre. Le champ de bataille se découvre ensuite depuis les terrasses du dernier étage où il est possible d'y décrypter les traces de la bataille dans le paysage environnant. Le visiteur sera, tout au long de cette expérience, le témoin de la violence du feu de l'artillerie, de l'effort logistique consenti sur la "Voie sacrée" et du quotidien des soldats dans cet enfer de feu et d'acier. Un lieu à voir ou à revoir donc, pour rendre hommage à ces hommes si courageux et pour tirer les enseignements opérationnels de cette confrontation si violente.

Bonne visite à ceux qui pourront le découvrir.

En savoir plus : http://memorial-verdun.fr/

A lire : "Notre histoire" d'Hélie de Saint Marc et d'Auguste von Kagenek.

Dans la rubrique "A lire" de votre blog, nous vous proposons une lecture quelque peu particulière puisqu'il s'agit d'un dialogue entre deux "guerriers" du XXème siècle, adversaires sans le savoir pendant le second conflit mondial mais qui partagent la même passion du métier de soldat. Il s'agit d'Hélie de Saint-Marc, résistant puis officier lors des campagnes d'Indochine et d'Algérie et d'August von Kageneck, officier au sein d'une unité de blindés allemand, auteur du célèbre ouvrage "Lieutenant des Panzers".

Intermède évènement historique.

 

Avant de poursuivre notre étude des différents courants de pensée polémologiques, en particulier avec un focus sur l'art opératif soviétique, votre blog vous propose, dans la rubrique "Mémoire et évènements" (ci-contre) un lien vers le site officiel de la salle dite "Des deux batailles" qui sera inaugurée le 1er février 2014 à Mons en Pévelle près de Lille. Cette exposition offrira aux visiteurs le détail des deux combats que sont Bouvines, en 1214, et Mons en Pévelle, en 1304. Dans les deux cas, Philippe Auguste puis Philippe le Bel, sauvent le royaume de France en prenant l'ascendant moral sur leurs adversaires ou en les privant de logistique pour les faire plier. Ces batailles mettent également en lumière, pour les curieux, de nombreuses péripéties voire enseignements tactiques (enveloppements, tentatives pour frapper le centre de gravité adverse en la personne du roi, raids de cavalerie, appui intense des machines de guerre comme des arbalétriers).

Ce site offre une belle perspective sur cette période troublée, sur l'équipement des armées mais aussi sur la biographie des principaux belligérants, chefs de guerre, monarques ou cités flamandes engagées dans la guerre puis la paix (et ses conséquences).

Bonne visite à ceux qui pourront en profiter...

Joyeux Noël à tous les lecteurs.

 

En ce 25 décembre 2013, je souhaite un joyeux Noël à tous les lecteurs de "L'écho du champ de bataille" et je vous remercie de votre fidélité ainsi que de votre intérêt porté à toutes les problématiques soulevées dans notre blog, en lien avec l'histoire militaire, la stratégie, la tactique ou l'art opératif. Avec plus de 173 000 connexions depuis maintenant 2 ans d'existence mais aussi entre 250 et 500 visiteurs quotidiens, votre confiance me porte à continuer dans cette belle aventure et à poursuivre l'écriture d'articles de fond, de fiches de lecture ou tout simplement de réflexions sur des ouvrages ou de grands évènements touchant la mémoire, le souvenir voire, tout simplement, l'art de la guerre en général.

Une pensée également pour les militaires français déployés sur de nombreux théâtres d'opération (Afghanistan, Afrique, Liban, Vigipirate,...) et qui passent ses fêtes de fin d'année loin de leurs familles ou de leurs proches et ce, afin d'accomplir les difficiles et exigeantes missions qui leur sont confiées.

L'année 2014, qui va s'ouvrir, nous offrira aussi  l'opportunité d'évoquer encore davantage le centenaire du premier conflit mondial très riche en enseignements et en batailles illustres, ou méconnues, mais aussi le 70ème anniversaire de la Libération tout comme les réflexions de grands chefs militaires contemporains de ces combats, de Foch à Beaufre en passant par De Gaulle, Leclerc, Joukov ou Schlieffen.

A bientôt donc sur votre blog et, encore une fois, bonnes fêtes.

Bleuet, 11 novembre et artilleurs : quand le passé s'illustre au présent.

Alors que nous sommes à deux jours du 11 novembre, anniversaire de l'Armistice et que les commémorations du centenaire du premier conflit mondial font déjà la une des médias, l'armée de terre est attentive au devoir de mémoire et aux enseignements de l'histoire militaire issus de la Grande Guerre. C'est dans ce contexte que le 40ème régiment d'artillerie de Suippes a organisé, au profit de l'ensemble de cette prestigieuse unité, une présentation de la première guerre mondiale, le 8 novembre 2013. Au cours de cette activité de près de 3 heures, des cadres et des engagés volontaires du 40 ont, avec le soutien de monsieur Dodane, historien et collectionneur, ainsi qu'avec la participation des associations des "Poilus de la Marne" et de "La main de Massiges", réalisé un exposé à plusieurs voix associant cartes, images commentées, films, présentation d'équipements d'époque et surtout, lecture de lettres écrites par les combattants sur le champ de bataille. Ce travail de culture militaire et de mémoire a pris un écho tout particulier à l'évocation des combats du 40ème RA, créé en 1894, mais également cité plusieurs fois entre 1914 et 1918 pour ses faits d'armes à Verdun, en Argonne ou à la Malmaison. Cette conférence a fait l'unanimité parmi les militaires et civils de la Défense présents, en rappelant le déroulement des combats, l'effroyable rudesse du quotidien des soldats, le courage des Poilus et ce, au travers d'un exposé détaillé et illustré par des anecdotes parfois méconnues et des militaires portant les tenues du siècle dernier. En conclusion, le principal orateur a explicité l'histoire du "Soldat inconnu", sa genèse et le récit du choix difficile du soldat Auguste Thin qui désigna, en 1920, un des 8 cercueils recueillis dans chacun des 8 secteurs français sur le front (chacun contenant la dépouille d'un soldat français mais non identifiable).

 

 

L'ensemble du régiment arborait également un peu plus de 600 Bleuets de France, en hommage à tous les anciens blessés en opérations ou tombés au champ d'honneur, initiative qui permet également de soutenir les vétérans ou leurs familles comme les pupilles de guerre ou les victimes d'actes de terrorisme.

Salon du livre militaire ancien.

Les 16 et 17 novembre 2013 prochains, au Cercle National des Armées à Paris, se tiendra la 3ème édition du livre militaire ancien. De nombreux exposants feront découvrir, dans la salle des fêtes, leurs trésors cachés, des livres dits introuvables ou encore de vieux manuscrits, souvent passionnants, qui permettent de remettre en perspective tel ou tel grand chef militaire mais aussi de "redécouvrir" la pensée tactique ou stratégique d'une autre époque. Dans ce cadre, on se rend compte, bien souvent, qu'au-delà du contexte géopolitique du moment, les perceptions des auteurs sont souvent convergentes et mettent en exergue des principes, des procédés ou des analyses emprunts d'une certaine universalité.

Bref, pour les collectionneurs, les passionnés ou les apprentis historiens comme les "écrivains en herbe", c'est un rendez-vous à ne pas manquer. Bonne visite. 

Nuit aux Invalides : un spectacle à ne pas manquer.

 

Une fois n'est pas coutume, quelques lignes sur le spectacle "La nuit aux Invalides" que j'ai eu la chance de découvrir hier soir (il dure jusqu'au 07 mai 2013 avec deux séances quotidiennes). Une réalisation "Sons et lumières" remarquable produite dans ces murs chargés d'histoire  que constitue l'hôtel des Invalides à Paris.

En effet, pendant près de 35 minutes, cette prestation revient sur l'histoire militaire française de l'Ancien régime jusqu'à nos jours en insistant sur le lien qui unit la France à ses soldats et ce, à travers l'évocation d'un triptyque de "chefs illustres" : Louis XIV,  Napoléon et De Gaulle. Ce monument tantôt havre pour les combattants blessés, tantôt musée ou encore nécropole garde en son sein le souvenir des grands capitaines mais aussi de tous ceux qui se sont battus ou se sont sacrifiés pour leur pays.

Les mots, comme la musique qui accompagnent les effets spéciaux et les éclairages fabuleux, sont choisis et percutants. Avec simplicité, clareté et lyrisme, les commentateurs décrivent aux spectateurs l'épopée militaire française et démontrent, s'il en était besoin, la nécessité de préserver le patrimoine reçu (matériel ou non) tout en attisant la fierté de ce passé, celui-là même qui transporte, dans chacune de ses évocations "le parfum immortel et délicat de la Gloire" et une certaine idée de la France. En bref, un moment chargé d'émotion et de sens qui résume, en quelques instants, l'essence de ce que certains appellent aujourd'hui le devoir de mémoire.

Le spectacle se conclut par une évocation du discours d'André Malraux devant l'Assemblée Nationale en 1961 pour défendre les monuments et leur restauration. Je vous en livre la teneur en guise de conclusion :

 

"En un temps où le grand songe informe que poursuit l'humanité prend parfois des formes sinistres, il est sage que nous en maintenions les formes les plus hautes. Le songe aussi nourrit le courage, et nos monuments sont le plus grand songe de la France.

C'est pour cela que nous voulons les sauver ; non pour la curiosité ou l'admiration, non négligeable d'ailleurs, des touristes, mais pour l'émotion des enfants que l'on y tient par la main. Michelet a montré jadis ces petits visages éblouis devant les images de leur pays où la gloire n'avait pas d'autre forme que celle du travail et du génie. C'est elles qui nourrissent notre communion la plus profonde. C'est par elles que les combats, les haines et les ferveurs qui composent notre histoire s'unissent, transfigurés, au fond fraternel de la mort.

Puissions-nous faire que tous les enfants de France comprennent un jour que ces pierres encore vivantes leur appartiennent à la condition de les aimer."